O macaco-narigudo que dá ao rio Bongawan a sua silhueta característica não existe em nenhum outro lugar da Terra, exceto em Bornéu. Os machos atingem cerca de 20 quilogramas e possuem um nariz pendular que pode exceder 10 centímetros, um órgão que amplifica o chamado estridente que se propaga sobre a água aberta ao anoitecer. A espécie está listada como Ameaçada. As populações remanescentes de Sabah agarram-se a corredores ribeirinhos exatamente como este. Bongawan situa-se na costa oeste de Sabah, ao sul da capital do estado, nas terras baixas de Papar–Membakut. O rio drena das colinas da Cordilheira Crocker em direção ao Mar da China Meridional, passando por palmeiras nipah, manguezais e pequenos arrozais antes de se alargar perto do estuário. As aldeias aqui pertencem em grande parte às comunidades Kadazan-Dusun e Bisaya, cujos assentamentos acompanharam a via navegável por gerações. O rio foi uma artéria de transporte muito antes da estrada; a Ferrovia de Bornéu do Norte, estabelecida no início do século XX, ainda opera uma estação em Bongawan, e a cidade cresceu em torno desse entroncamento de ferro e água. Os operadores de cruzeiros no rio Bongawan em Kota Kinabalu que funcionam hoje seguem uma rota que os locais usavam para o comércio. O que torna o corredor importante agora é ecológico e não comercial. Os manguezais e os stands de nipah estabilizam as margens, nutrem peixes juvenis e abrigam os vaga-lumes Pteroptyx, cujos flashes sincronizados dependem das árvores berembang intactas. Os guias nos passeios de vida selvagem do rio Bongawan desligam os motores e deixam o barco flutuar para que a exibição não seja quebrada pela luz ou pela esteira. Macacos-de-cauda-longa, langures-prateados, lagartos-monitores, milhafres-brasinos e martins-pescadores-de-bico-de-cegonha usam as mesmas margens. Crocodilos estuarinos permanecem presentes nos trechos inferiores. O efeito de espelho no céu que aparece em vários cruzeiros no rio Bongawan em Kota Kinabalu pertence ao estuário e não ao rio propriamente dito: em certas marés baixas, um banco de areia surge ao largo e retém uma fina película de água, refletindo a nuvem e o horizonte com clareza incomum. A janela é de maré e estreita, razão pela qual os itinerários são cronometrados pelo almanaque e não pelo relógio. O acesso é incomum para uma atração de Sabah. Não há portão nem balcão de admissão — a entrada custa 0 MYR, e o rio é acessado através de pacotes turísticos inclusivos que partem de Kota Kinabalu. As operações do cais funcionam das 13:00 às 21:00, sete dias por semana, no Rio Bongawan, Bongawan, Sabah, Malásia. A conservação aqui não é aplicada por ingressos, mas pelos próprios operadores, que controlam o número de barcos, o uso de holofotes e as distâncias de aproximação. O futuro da margem do rio depende de essa contenção ser mantida.